Wer den Garten zwölf Monate im Jahr genießen möchte, braucht Wissen und Erfahrung. Pflanzenverwendung ist die hohe Schule der Gartenkunst, der Garten die Leinwand und das Konzept der obligatorische Skizzenblock. Professionelle Gärtner pflanzen nicht spontan, sondern gehen ihre Aufgabe strukturiert an. Zumal ein gutes Pflanzkonzept je nach Garten unterschiedlich aussehen kann. Die Geschmäcker und Standorte sind schließlich verschieden, erzählt Ueli Leuthold, Gärtner von Eden aus Oberrieden im Kanton Zürich: „Bevor ich plane, muss ich wissen, was sich mein Kunde wünscht und natürlich den Bestand anschauen. Heute fahre ich zum Beispiel noch in einen Garten mit großen Buchen. Sobald das Laub ausgetrieben ist, werfen die Bäume ihren Schatten auf den Garten. Falls sich nachher herausstellt, dass sich die Besitzer einen mediterranen Garten wünschen, habe ich natürlich ein Problem.“

Die Wünsche in Einklang mit den Gegebenheiten zu bringen, das gehört zu den täglichen Aufgaben eines Gartengestalters. Denn ein gutes Konzept muss sich umsetzen lassen. Wenn der Standort nicht zu den Pflanzen passt, ist auch der schönste Plan wertlos. Dementsprechend sieht Ueli Leuthold vor seinem geistigen Auge einen verwunschenen Garten mit Hänge- und Wald-Seggen entstehen. Lavendel oder Rosmarin würde er jedenfalls nicht unter die sehr schönen und Jahrzehnte alten Buchen  pflanzen. Sie würden nicht zum Charakter des Gartens passen und im Schatten nicht länger als einen Sommer halten. Bernhard Roth, Gärtner von Eden aus Fürstenzell bei Passau geht ebenfalls pragmatisch vor und sammelt vor der Planung Informationen: „Ich frage immer nach Lieblingspflanzen und nach der Atmosphäre, die eine Pflanzung ausstrahlen soll. Vorlieben für bestimmte Farben sind mir auch wichtig. Danach geht es darum, was sich umsetzen lässt und was nicht.“

Einen entscheidenden Nachteil hat allerdings auch ein guter Pflanzplan: Er ist eine schematische Draufsicht und hilft zwar dabei, die Stückzahlen der Pflanzen zu kalkulieren, ist aber eine eher sachliche Angelegenheit. Erlebt und betrachtet wird der Garten schließlich nicht aus der Vogelperspektive. Für den Planer geht es deshalb auch darum, das Konzept in Bilder zu übersetzen, die jeder sofort versteht. Ueli Leutholds Technik funktioniert immer und überall, ganz ohne Stromanschluss: „Wenn ich mit den Kunden im Garten stehe und eine Idee habe, greife ich zu Papier und Bleistift und mache eine Skizze. Das passiert mittlerweile schon ganz automatisch.“ Mit einer skizzenhaften Ansicht lassen sich Größen und Proportionen der Pflanzen darstellen und die Atmosphäre des Gartens darstellen. Der Pflanzplan ist dann die sachliche und verständliche Arbeitsgrundlage für die Profis und gibt Auskunft darüber, wohin wie viele Exemplare der jeweiligen Art oder Sorte gepflanzt werden, und die Skizze macht diesen Plan räumlich erlebbar.