Tränenreiche Liebe
Beim Kochen ist sie meistens Nebendarstellerin mit tränenreicher Rolle, auf der Bühne der Gemüsewelt wird von ihr kaum Notiz genommen. Doch einmal im Jahr, bei traditionellen Herbstfesten, steht sie als
Star im Rampenlicht: die Küchenzwiebel.
Bolle heißt sie in Brandenburg, Nislauch in Bayern, Zibele in der Westschweiz und in der Eifel nennt man sie Oellig: Die Küchenzwiebel (lat. allium cepa) zeigt Vielfalt, auch hinsichtlich ihrer regionalen Bezeichnungen. Zahlreiche Sorten bereichern die täglichen Speisen mit ihrem scharfen, milden oder süßlichen Aroma. Neben den gängigen gelblich-braunen Haushaltszwiebeln kommen vor allem in Salaten die etwas milderen roten oder weißen Zwiebeln zum Einsatz oder die saftigen, großen Gemüsezwiebeln. Spitzenköche und -köchinnen sind oft Fans der aromatischen Schalotten, die auch Edelzwiebeln genannt werden. Frühlingszwiebeln, die an Lauch erinnern, und Silberzwiebeln, als Ergänzung zu eingelegten Gurken, sind ebenfalls bekannte Schwestern der gelben Speisezwiebel. Weniger bekannt hingegen: die Perlzwiebeln, die heute kaum noch angebaut werden, oder auch Etagen- beziehungsweise Luftzwiebeln, die an den Trieben wachsen und vor allem Gourmetgaumen erfreuen.
Anerkannte Heilpflanze
Die Küchenzwiebel dient zur aromatischen Verfeinerung von Gerichten und gilt darüber hinaus als hervorragender Fleischzartma-cher. Davon profitiert zum Beispiel der klassische Spießbraten. Aber auch in der Heilkunde ist diese Pflanze – botanisch betrachtet ist sie ein Speicherorgan – wegen ihres hohen Schwefel- und Kaliumgehalts, ihrer Vitamine, der ätherischen Öle und Antioxidantien anerkannt. Ihre Vorteile für die Gesundheit, zum Beispiel die antibakteriellen Eigenschaften, machten die Zwiebel zur Heilpflanze des Jahres 2015. Zwiebelsaft oder -sirup verwendet man zum Beispiel bei Wunden und Insektenstichen, ein Teeaufguss kann Erkältungsbeschwerden lindern. Die Nutzpflanze soll aber auch bei Appetitlosigkeit helfen und den Blutdruck sowie die Blutfette senken. Kreative wissen die Schalen der Zwiebel besonders zu schätzen: Mit ihnen lassen sich zum Beispiel Ostereier prima einfärben.
Älteste Kulturpflanze der Menschheit
Rote Zwiebeln sind etwas milder im Geschmack als gelbe – und ausgesprochen dekorativ.
Herbstfeste mit Zwiebelduft
Jedes Jahr am zweiten Wochenende im Oktober veranstaltet Weimar ein Volksfest zu Ehren der beliebten Würzpflanze. Es ist eines der ältesten Volksfeste in Thüringen. Erstmals als „Vieh- und Zwippelmarkt“ im Jahr 1653 erwähnt, lockt es mit geschmückten Verkaufsständen und zahlreichen kulturellen Darbietungen Hunderttausende Besucherinnen und Besucher in die Goethe-Stadt. Während man in Weimar jährlich einen Wettstreit um den längsten Zwiebelzopf auslobt, feiert man am Bodensee auf der Halbinsel Höri die hier angebaute Zwiebelsorte Höri-Bülle. Sie gilt unter Feinschmeckern als Delikatesse und wird auf dem Büllefest in Form verschiedener herbstlicher Köstlichkeiten angeboten. Hier duftet es nach Büllebrot, Büllesuppe und Bülledünne – der regionalen ZwiebelkuchenSpezialität.
Diese Knolle kann begeistern – aber leider bleiben die Augen beim Schälen und Schneiden oft nicht trocken. Schuld daran ist das ätherische Öl Allicin, auch Lauchöl genannt. Diese schwefelhaltige Verbindung drückt auf die Tränendrüse und macht die Liebe zu diesem Gemüse so tränenreich. Was Abhilfe schafft? Die Zwiebel vorher in heißes Wasser legen, eine Taucherbrille anziehen oder einfach: Messer schärfen!
